如今在智能手机上，大家想必往往会通过App Store等应用商店来下载应用，但是在更加自由的PC端，软件的来源则是五花八门，用户似乎更青睐在不同软件的官网或提供聚合内容的下载站里找寻。相比之下，微软的Microsoft Store也显得要冷门得多，不过自Windows 10全面普及后，Microsoft Store的影响力也在逐渐上升，并成为了许多用户获取软件的主要渠道。
就像App Store之于iOS开发者一样，Microsoft Store对于PC开发者也同样重要，规则的变化自然也会牵动人心。上月，微软方面更新了这一应用商店的策略，并针对欺骗客户、破坏生态系统的行为提出了一系列的规范。但其中，一条“不要试图从开源或其他通常免费提供的软件中获利，也不要试图相对于产品提供的特性和功能、定价过高”，却在开发者社区激起波澜。
以软件自由保护协会（SFC）为代表的开发者社区，与大批开发者纷纷在社交平台上表达了他们的愤怒。眼见开发者群情汹汹，微软也顺势下了台阶，Microsoft Store总经理在Giorgio Sardo在社交平台中表示，已决定推迟这一策略的实施，并且其目标并不是阻止开源软件 (OSS) 的分发，而是绝对支持开发者发布开放源码软件的应用，此举只是为了减少“被误导购买免费应用”。
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由于微软方面的这一回应显得有些模棱两可，因此不少开发者要求其继续澄清关于在Microsoft Store上销售自由软件（FOSS）的立场。在以SFC为首的自由软件社区看来，微软此次是故技重施，又在搞“欲擒故纵”的套路，先推出不合情理的政策，在几周或几个月后在听取社区声音、用户反馈后收回，并且这样的操作已经不是一两次了，甚至于在Windows Marketplace上就有禁止所有自由软件上架、紧接着又进行让步的情况。
当然，微软方面其实也是有理由的。其更新Microsoft Store的这条规则是基于这样的一个现实，那就是有相当多在Github或开发者社区提供下载的软件是免费的，但在Microsoft Store却要收费。例如，知名绘画软件Krita，这一基于GPLv2协议开源的软件在自己官网可以免费下载，但在Microsoft Store上则要收费。
从微软的角度出发，如果用户在Microsoft Store中购买到其他渠道可以免费获得的软件，开发者的操作不就是在“欺诈”吗。不仅如此，为一款免费的软件付费已经很糟糕了，但这并不是用户购买时可能会遇到的唯一问题，软件更新同样后续也可能会出现麻烦，如今Microsoft Store中软件更新速度比不上官网也已经出现。
所以微软本着为Microsoft Store用户利益负责的原则，清理这类软件看起来是在情理之中。然而，自由软件/开源软件开发者也觉得“冤枉”，毕竟开发者拥有对于自己软件的定价权，更何况无论是自由软件社区、抑或开源社区都没有禁止相关软件收费的规则。
而开发者沸反盈天则是因为，微软在这一条款中关于“不要试图从开源或其他免费提供的软件中获利”这个说法，有意模糊了自由软件、开源软件、免费软件之间的区别。其实“Free”在英文中既有免费、也有自由的含义，所以导致不少非专业人士对于上述三个概念的认知是混淆的，但“Free is not free”，自由软件/开源软件是自由、而非免费的。
免费软件就是免费提供给用户使用的软件，但实现免费通常都会有类似不公布源代码或限制分发等条件，比如以腾讯QQ为代表的一大批主流商业软件。开源软件是指在软件发行时会附上源代码，并授权允许用户更改/自由再散布/衍生著作，开源（OSS）并不抵制商业收费，其中典型产品就是Android生态的基石AOSP项目。
而自由软件（FOSS）关注的则是使用软件的自由，用户有按自己意愿运行程序的自由、能自由地访问到软件的源码、可以自由地分发软件给他人，还可以自由地分发修改后的软件版本。在某种意义上，如果作为开发者的你按照自由软件协议发布软件，那么这就意味着你会丧失对于该软件的绝大多数控制权，比如说自由软件基金会（FSF）的GNU/Linux操作系统。
但无论开源软件还是自由软件，对于收费的态度都是自由的，绝大多数许可证并不限制收费模式。在这一思想的指导下，绝大多数开源软件和自由软件是依靠捐款来维持存续，开发者可以自由决定软件免费还是收费，用户也可以自由决定是付费还是免费使用。而在开源/自由软件官网提供免费下载，但在Microsoft Store上却进行收费一事，许多开发者将这一做法解释为用户对自己的一种捐款形式。
作为收购了Github这一全球最大开源社区的企业，微软方面对于这一点自然是心知肚明的。事实上，Microsoft Store的新政策主要是针对自由软件、而非开源软件，微软高管的回应也仅针对开源软件，而全程不提自由软件其实就已经表明了他们的态度。尽管说在纳德拉上台后，微软不复比尔·盖茨和鲍尔默时代将开源视为“愚蠢至极”的态度，选择了主动拥抱开源，但微软与自由软件社区的关系则一直是剑拔弩张、水火不容的。
开源软件和自由软件是不可等价的，自由软件是开源软件的一个子集，“开源是一种开发的方法；自由软件则是一场社会运动”。自由软件运动为用户的计算自由而奔走，相反，开源理念重视的则是实用主义。自由软件将专有软件视为敌人，而开源软件是自由软件社区对商业规则意见分歧而导致分裂的产物。微软方面能够拥抱开源，是因为开源社区是对商业化妥协的结果，而自由软件则从始至终都是反商业的。
自由软件基金会（FSF）甚至于在去年Windows 11发布时，用一篇题为《当你避开Windows 11，生活更美好》的文章，将微软及Windows 11从头到尾批判了一通。微软依赖Windows、Office等专有软件构建了自己的软件帝国，而自由软件则试图定义一个反商业的软件生态，这也就导致了自由软件社区与微软的对立几乎是不会有终点的，而此次Microsoft Store规则的改变或许也只是其中的一个插曲而已。
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